Il carciofo è un perenne originario di tutto il Mediterraneo . Cresce a 1.5-2 m di altezza, con arco, profondamente lobato, argenteo-verde-glaucous di 5080 cm di lunghezza. Si sviluppano in una testa grande da un edibile di circa 815 cm di diametro con numerose scale triangolari; i singoli fiori sono viola. La porzione commestibile
delle gemme è costituito principalmente dalle porzioni inferiori carnose della e della base, noto come il "cuore"; la
massa di fiori immaturi al centro del germoglio è chiamato "soffocamento". Questi sono incommestibili in fiori più grandi più vecchi.